¿Pasas frente a una pantalla –laptop, tableta o
celular– la mayor parte del tiempo, incluso cuando tratas de dormir?
"Entonces
estás en modo de supervivencia. Tu sistema nervioso simpático
está funcionando a marchas forzadas. Supongo que te sientes hecho polvo a mitad
de la tarde, lo cual significa que tu organismo está actuando a fuerza de
adrenalina, noradrenalina, cortisol".
Esa
es la descripción que la doctora Nerina Ramlakhan –experta en manejo de energía
y técnicas para dormir del hospital de Nightingale en Londres– hace de alguien
con adicción a la tecnología.
Pero ¿cómo funciona esta adicción? ¿Hay
gente más proclive a ella? Y más importante aún, ¿cómo te puedes curar de
esa "enfermedad"?
El perfil del paciente
En el perfil del paciente adicto se ven
características básicas que se repiten: perfeccionistas, que quieren
controlarlo todo y a menudo duermen apretando los dientes.
"Tienen el tipo de personalidad A:
son personas automotivadas, competitivas, agresivas, sienten la imperiosa
necesidad de hacer cosas", explican Ramlakhan.
"A las personas con esta tipología les
resulta sumamente difícil desconectarse, no se pueden relajar, y si lo hacen se
sienten exhaustos rápidamente".
"Incluso cuando ven televisión tienen
pantallas múltiples. Tienen un nivel de hiperactividad producto del miedo
a no estar en control", explica la doctora.
De hecho, para ella el individuo siente una
suerte de gratificación cuando es capaz de pasar de página continuamente en el
teléfono celular, lo cual llega a igualar la sensación que produce comer
lo que nos gusta, hacer lo que nos entretiene o incluso tener sexo.
Y aunque muchos se precien de ser multitasking,
esto, de acuerdo con la psicóloga Catherine Steiner-Adair, es un juego
peligroso en particular para los niños.
"Estamos viendo una disminución de la
memoria. No están desarrollando la parte del cerebro que es un musculo que
necesita ejercitarse enfocándose en una sola cosa", advierte la psicóloga.
Los síntomas
Para Ramlakhan, en estos casos las personas
adquieren el patrón clásico de quien sufre de un ciclo de fatiga.
En esa situación solo puedes activarte mediante
continuas demandas de dopamina, una neurohormona liberada por el hipotálamo que
te motiva, incrementa tu frecuencia cardiaca, tu disposición a procesar
información, tu humor, o el sueño.
En otras palabras, la adicción a la
tecnología te convierte en un adicto a la dopamina.
"Los pacientes van a la cama pero no
pueden dormir, y cuando lo logran se despiertan cansados. La gente empieza a
decirme que simplemente no pueden "apagar" el cerebro", dice la
doctora.
Cuando eso ocurre suele decirse que la persona
está "fundida" de tanto estar conectado a sus dispositivos (por
trabajo o por placer).
La receta
Para la doctora Ramlakhan hay que abordar la
cura desde distintos ángulos, y para ello aconseja cuatro acciones básicas para
combatir la adicción.
Implementa "atardeceres
electrónicos": cuando sea hora de dormir, aléjate de todos tus
dispositivos tecnológicos, y por ejemplo, toma un libro (pero no uno
electrónico).
Mantén tu reloj lejos de ti durante la noche,
de modo que no puedas saber la hora y el pasar del tiempo no provoque ansiedad.
No utilices tu teléfono inteligente como alarma despertadora.
Recárgate con energía sana: desayuna o al menos
come algo durante la primera media hora luego de despertarte y antes de tomar
cualquier cosa con cafeína.
Mantente hidratado: toma al menos dos litros de
agua al día.
Cómo prevenir
Un estudio reciente de la London School of
Economics sugiere que en las escuelas donde se les prohíbe a los niños tener
celulares, los resultados académicos se han incrementado en más de 6%.
La filosofía de la escuela Steiner-Waldorf desestimula
abiertamente el uso de dispositivos a los niños menores de 12 años.
La organización NICE dedicada a resguardar
hábitos saludables de la población en Reino Unido, tiene unos lineamientos que limita
a dos horas diarias el tiempo frente a dispositivos de adultos y niños, a fin
de incrementar la actividad física.
Aunque, curiosamente, el principal
problema es para la generación que recuerda cómo era la vida antes de Internet,
porque se siente irresistiblemente atraída por la tecnología, señala Ramlakhan.
Ella comenta que su hija de 11 años se
encuentra aburrida de Facebook, mientras que su hijo de 4 no titubea en lo más
mínimo a la hora de apagar todos los dispositivos de la casa.
"Las nuevas generaciones serán más
sagaces. Nosotros todavía estamos en fase de asombro con la tecnología,
todavía estamos excitados", concluye la doctora.
Mientras eso ocurre, la batalla hay que darla
un día a la vez, recuperando terreno para el sueño y actividades físicas.
ENGLISH
Do you walk in front of a screen -laptop,
tablet or cell phone- most of the time, even when you try to sleep?
"Then you're in survival mode. Your
nervous system is nice and working like a woman." I suppose it is a powder
made dust in the middle of the afternoon, which means your body is acting a
force of adrenaline, norepinephrine, cortisol. "
That is the description that Dr. Nerina
Ramlakhan-an expert in energy management and sleeping techniques at Nightingale
Hospital in London-is someone with the addition to technology.
But how does this addiction work? Are there
people more inclined to it? And more importantly, how can you be cured of that
"illness"?
The patient's profile
In the profile of the addict patient are seen
basic characteristics that are repeated: perfectionists, who want to control
everything and often sleep tightening their teeth.
"They have the personality type,"
Ramlakhan explains.
"To people with this typology the results
are extremely difficult to disconnect, they can not relax, and make them feel
quickly."
Read also: FOMO: how the fear of losing
something feeds the addiction to the networks
"Even when you have multiple screens, they
have a level of hyperactivity caused by fear of not being in control,"
explains the doctor.
In fact, for the individual he feels a kind of
gratification when he is able to continually turn the page on the cell phone,
which even equals the feeling that produces the point that does not like, do
what does not entertain or even have sex.
Catherine Steiner-Adair, is a particularly
dangerous game for children.
"We are seeing a decrease in memory. It is
not developing the part of the brain that is a muscle that needs to be
exercised in only one thing," warns the psychologist.
The symptoms
For Ramlakhan, in these cases people acquire
the classic pattern of those who suffer from a cycle of fatigue.
In that situation you can only activate by
continuous demands of dopamine, a neurohormone released by the hypothalamus
that motivates you, increase your heart rate, your willingness to process
information, your mood, or sleep.
In other words, addiction to technology becomes
a dopamine addict.
See also: Cell phone addict? 5 tips to heal you
... using the cell phone
"Patients go to bed but can not sleep, and
when they do they wake up tired." People are beginning to tell me that
they simply can not "turn off" the brain, "says the doctor.
When that happens, it is often said that the
person is "fused" from being connected to their devices (for work or
pleasure).
The recipe
For Dr. Ramlakhan it is necessary to approach
the cure from different angles, and to clarify four basic actions to combat
addiction.
Implements "electronic sunsets": when
it is bedtime, all technological devices, and for example, take a book.
Keep the clock away from you during the night,
so that you can not know the time and the passage of time without profit
anxiety. Do not use your smartphone as an alarm clock.
Recharge with healthy energy: Breakfast or
something comes during the first half hour after waking up and before taking
anything with caffeine.
Stay hydrated: take at least two liters of
water a day.
Read also: What is the best treatment for
insomnia?
How to prevent
A recent study by the London School of
Economics suggests that in schools where children with cell phones are found,
academic results have increased by more than 6%.
The philosophy of the Steiner-Waldorf school
openly discourages the use of devices by children under 12 years.
The NICE organization dedicated to safeguarding
the healthy habits of the population in the United Kingdom, has guidelines that
limits the daily hours of time against adult devices and children, in order to
increase physical activity.
Although, curiously, the main problem is for
the generation that remembers what life was like before the Internet, because
it feels irresistibly attracted to technology, notes Ramlakhan.
She comments that her 11-year-old daughter is
bored with Facebook, while her 4-year-old son does not hesitate to turn off all
the devices in the house.
"The new generations are more
sagacious," concludes the doctor.
While that happens, the battle has to be given
one day at a time, regaining ground for sleep and physical activities.
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